L'histoire de
l'homme
qui a vu l'homme
qui a vu Xan
de l'ours
·Samedi dernier,
Marc Large est venu présenter, à Mauléon, son roman
Xan de l'ours la légende de l'homme sauvage paru au mois
de mars et inspiré de faits réels et de légendes.
Dessinateur et illustrateur pour différents médias, Marc
Large est également l'auteur de plusieurs livres sur les Pyrénées
et l'histoire du Peuple basque. Son attrait pour l'ours, le dernier grand
fauve d'Europe, lui a inspiré ce roman construit à partir
de faits réels et de légendes.
L'histoire se passe en Haute-Soule, une région qu'affectionne particulièrement
l'auteur pour l'avoir longuement parcourue. En 1780, le naturaliste Louis
Jean-Marie Daubenton est envoyé par le roi à Sainte-Engrâce
pour enquêter sur la présence mystérieuse d'un homme
sauvage, un être mi-homme, mi-ours, selon le témoignage des
habitants et des bergers.
Daubenton devra faire la part des choses entre superstition, mensonge
et réalité scientifique. Au travers de ses recherches, le
naturaliste découvrira des paysages fascinants, faits de gorges
profondes, de forêts impénétrables et de grottes,
et apprendra à comprendre ce peuple mystérieux.
Du mythe à la réalité
Certains personnages de cette histoire "à la frontière
entre réalité et fiction" ont vraiment existé
comme Daubenton et l'abbé Haritchabelet. Quant à Xan de
l'ours, il est inspiré à la fois de récits historiques
relatant l'existence d'hommes ou de femmes sauvages, ayant survécu
en autarcie dans la nature, et de la mythologie oursine. "Partout
dans les Pyrénées et dans plusieurs langues, on retrouve
l'histoire d'un enfant né d'un accouplement entre une femme et
un ours", raconte Marc Large.
"C'est probablement l'animal le plus anthropomorphe : dans les mythologies
d'Europe de l'Est, d'Asie ou chez les Indiens d'Amérique, l'ours
est soit un ancêtre de l'homme, soit un homme sauvage, soit un dieu.
Au Pays Basque, les ours appartiennent à la tradition des bâtisseurs
de dolmens et de cromlechs...".
Au-delà des polémiques
Fasciné par ce plantigrade qui survit en petit nombre dans le massif
pyrénéen, Marc Large s'interroge sur les passions qu'il
déchaîne : "J'ai énormément de respect
envers les bergers et je sais que les programmes de réintroduction
ont parfois été menés de façon maladroite.
Mais a-t-on le droit de laisser disparaître une espèce aussi
emblématique ? Je pense qu'une cohabitation devrait être
possible".
Au-delà des polémiques, ce livre est un hommage à
la nature préservée et un appel au respect des cultures
et des peuples. En préface de Xan de l'ours, le chanteur Renaud
parle "d'hymne à la tolérance".
Xan de l'ours, Edition Cairn, mars 2008, 135 pages, 16 euros.
Le Journal
du Pays Basque
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